Resum: Ferran, Rei de Navarra prohibeix la presència de dones a la cort perquè no distreguin l'estudi al que vol que tots es dediquin durant tres anys. El rei rep una carta del Don Armado descobrint-li que el bufó de la cort, Costard s'ha estat veient amb una camperola de nom Jacquenneta i el bufó és après. La Princesa de França arriba a la cort acompanyada del seu seguici però no se li permet entrar i els senyors de Berowne, Longaville i Dumaine acudeixen com ambaixadors al campament en el qual s'han hagut d'allotjar els francesos. Els tres senyors s'enamoren de les tres dames de companyia de la princesa, Rosalina, Maria i Caterina. Don Armado, que també està enamorat de Jacquenneta promet la llibertat de Costard a canvi de lliurar-li una carta a la noia. Al mateix temps Berowne li lliura una carta per a Rosalina i el bufó confon les dues cartes. Per la seva banda, el Rei està enamorat de la princesa i els quatre decideixen que acudiran al campament francès disfressats. Però les dames també els reben disfressades i es burlen d'ells. Desesperats, el Rei i els senyors navarresos decideixen prescindir de les seves disfresses per a tornar a trobar-se amb les seves estimades, però elles continuen la burla en resposta a no haver-les deixat entrar a la cort en el moment oportú. La Princesa rep la notícia de la mort del seu pare i ha de marxar a França acompanyada del seu sèquit. Les dames prometen que tornaran a Navarra al cap d'un any per a comprovar si els senyors preserven en l'amor que els han manifestat.
